เทนนิส มักถูกเรียกว่าเป็นกีฬาประจำชาติของบริเตนใหญ่ มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและโดดเด่น ต้นกำเนิดของเทนนิสยังคงปกคลุมไปด้วยความลึกลับ แต่เชื่อกันว่าอาจมีต้นกำเนิดในอินเดียตอนเหนือหรือเปอร์เซียในศตวรรษที่ 6 โดยไม่คำนึงถึงต้นกำเนิด ในศตวรรษที่ 12 เทนนิสได้แพร่กระจายไปยังยุโรป ซึ่งมีการพัฒนาเป็นรูปแบบที่ทันสมัย
เทนนิสเริ่มเป็นเกมสำหรับขุนนางและราชวงศ์ที่จะเล่นกลางแจ้งบนสนามหญ้า เมื่อเกมได้รับความนิยมมากขึ้น ผู้ที่มีเงินพอที่จะสร้างสนามใหม่ก็มีการแข่งขันสูงขึ้นเรื่อยๆ สิ่งนี้นำไปสู่การพัฒนากฎต่าง ๆ เช่นการใช้ตาข่ายซึ่งอนุญาตให้ผู้เล่นระดับล่างสามารถแข่งขันได้อย่างเท่าเทียมกัน
การแข่งขันเทนนิสระดับนานาชาติครั้งแรกจัดขึ้นในปี พ.ศ. 2416 และตั้งแต่นั้นมากีฬาก็เติบโตขึ้นอย่างทวีคูณ ในปี 2556 มีการแข่งขันมากกว่า 5,000 รายการทั่วโลกโดยมีรายได้รวมกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ปัจจุบัน เทนนิสเป็นที่ชื่นชอบของผู้คนทุกวัยและทุกภูมิหลังทั่วโลก
